Energi och klimat

Samhällets energiförsörjning har stått i miljödebattens centrum under många decennier. Energisystemen har koppling till välkända miljöproblem, som exempelvis försurning, biodiversitetsförlust, radioaktiv strålning och nyttjande av ändliga naturresurser. Under de senaste åren har medvetenheten om klimatförändringen ökat kraftigt hos beslutsfattare.

Minskningen av koldioxidutsläppen från energianvändningen är en central utmaning för hela den industrialiserade världen. Även i Finland baserar sig såväl el- och värmeproduktionen som trafiken i hög grad på fossila bränslen. Energikonsumtionen och energiproduktion varierar kraftigt från år till år beroende på bl.a. klimatfaktorer, men exempelvis år 2005 stod energisektorn för 80 % av växthusgasutsläppen. Omställningen till ett hållbart energisystem kan dock inte enbart utgå från klimatpolitiken, eftersom utnyttjande av kärnkraft eller förnyelsebara energikällor med nuvarande teknik har andra negativa miljöeffekter. Uppmärksamhet måste därför även fästas vid att minska finländarnas energikonsumtion, som hör till de högsta i världen. Energikonsumtionen per capita är även en bra indikator på den totala miljöbelastningen, eftersom den är förknippad med olika miljöstörande aktiviteter.

I Svenskfinland finns stor potential för utnyttjande av förnyelsebar energi. Skärgården är det viktigaste potentiella området för vindkraftsparker. Åkermarken lämpar sig för odling av energigrödor för såväl uppvärmning som drivmedel. Skogsbruket har kommit bra igång gällande tillvaratagande av energived från skogarna. Tätorterna har goda möjligheter att bygga ut fjärrvärmenätet. Landets sydligaste delar har de bästa förutsättningarna för lågenergihus.